在鸦片战争爆发10年以后，也就是公元1850年，中国历史上颇具争议的道光皇帝去世。根据他的遗诏，皇四子奕宁继承皇位，也就是后来的咸丰皇帝。在咸丰皇帝的任期内，清朝出现了太平天国起义、第二次鸦片战争和等一系列重大事件。很多人都在想，当年道光皇帝没有把皇位传给奕宁，而是传给了奕䜣，天下大势回怎么样呢？奕䜣就是后来的恭亲王鬼子六，这可是一个十分强悍的人物。

一、咸丰的老妈地位太高，这方面鬼子六差得远

咸丰皇帝奕宁的母亲是道光皇帝的正牌皇后钮祜禄氏，夫妻二人的感情非常好。不要小看咸丰的老妈，这个女人17岁便被道光封为贵妃，两年以后又晋升为皇贵妃。请注意，这一切都是在没有孩子的情况下得到的。妃子一般讲究母以子贵，在没有孩子的情况下，能得到这么多的荣耀，可见道光多么宠爱这个女人。就便是后来的慈禧也没有这么强悍，这个女人不简单。更重要的是，这个女人为道光生下了咸丰。

本来咸丰的前边还有三个哥哥，可是这三个孩子后来全部夭折。咸丰虽然皇四子，但实际上他成了老大，而且还是皇后所生的嫡长子。要命的是咸丰的皇后老妈还在，咸丰在宫里的地位自然是无可动摇。虽然清朝一般不讲究什么嫡长子继承，但这对道光皇帝绝对有影响。

就在咸丰出生的一年以后，皇六子奕䜣出生。奕䜣的母亲是静妃博尔济吉特氏，这个女人也是道光比较宠爱的几个妃子之一，但比起咸丰的皇后老妈就差远了。在咸丰10岁那一年，他的皇后老妈突然病死。皇后的突然去世，去道光皇帝的打击非常大。据说在私下场合，皇后可以喊道光为“老爷子，”而其他的妃子绝对没有这个待遇。

皇后去世以后，道光一直没有再立新的皇后，仅仅是因为形势需要，加封静妃为静贵妃而已。在修建自己的陵墓时，道光要求自己和皇后葬在一起，而其他所有的妃子则被葬在其他地方。认真的说，咸丰后来能够继位，很大成分是因为他的皇后老妈。由于皇后的分量很重，以至于道光首先就会考虑咸丰这个长子。

二、在道光的眼里，咸丰更加稳重孝顺

从各个方面来看，奕䜣都大大强于咸丰。奕䜣文武兼备，而且深通治国之道。道光皇帝曾经很犹豫，毕竟两个人各有优势。道光皇帝曾经举行了一次皇家狩猎比赛，要求奕䜣和咸丰都必须参加。奕䜣可以说是弓马娴熟，可是咸丰该怎么办呢？咸丰的老师杜受田机智过人，他给咸丰准备了一整套的完美说辞。

在狩猎的过程中，老六奕䜣收获颇丰，而老四奕宁一点猎物也没有。看到这样的情况，道光皇帝很不高兴，开始则被咸丰奕宁。奕宁的回答是：“时方春和，鸟兽孕育，不忍伤生以干天和；且不想以弓马一技之长，与诸兄弟争高低。”这句话水平真高，直接提升到了休养生息的高度。此时无论奕䜣获得多少猎物，也不如奕宁的话好听。道光皇帝感觉奕宁颇有当年汉文帝的风采，皇位争夺的天平开始倾斜。

公元1850年，道光皇帝的肺病加重，其知道自己时日不多，当时他还没决定立谁为储君，他准备询问一下两个儿子在治国上的看法。在询问奕䜣时，奕䜣的回答头头是道、对治国很熟练。道光皇帝听了这样的回答，心里却很不是滋味，似乎这个儿子盼望着他早死，然后自己好接班一样。